Конечно, вам известно не понаслышке, что такое ресторан. Но, тем не менее, уточнить никогда не помешает, что есть «настоящий» ресторан!

Итак, ресторан (от латинского «restorato» — пер. восстановить или крепить, и, следовательно, кормить) — это знаменитые заведения организованного питания и досуга, которые известны всем, что именно там изготавливаются блюда сложных рецептов, а также фирменные (т. е. «единственные в своём роде»)  и блюда на заказ; различные вина и разной крепости напитки. Все эти заведения выделяются оригинальным и оформленным в особом стиле дизайном, уровень обслуживания в таких местах, как правило, намного выше среднего.

Ресторатор — это собственник и владелец ресторана. К сведению, американцы (бывшие англичане) же, рестораном, называют любое заведения питания, начиная от «фастфуда» и заканчивая рестораном высшего уровня, а если просто и по-русски, ресторан — это наше всё.

Заведения похожие на современные рестораны существовали с тех далёких времен, когда Римская Империя и не думала рушиться (от времён античности). Такие «рестораноподобные» заведения были направлены на питание всех проезжающих мимо путешественников и странствующих людей в поисках счастья: купцов, бродяг и прочих.
В то время как экономные европейцы, какими они являются и поныне, не хотели тратить свои кровные на уличное питание, таверны, трактиры и так называемые «кабаки» — были популярны именно среди путешествующих. При них сразу же для большего удобства (как, например, в трактирах) были отведены и комнаты для гостей, которым хотелось переночевать. Собственно, поэтому заведения такого плана располагались близ портов и на окраинах городов. И тут-то (и всё же очень предприимчивые европейцы!) придумали и осознали всю выгодность своих организаций питания для туристов. XVIII век стал веком «рождения» ресторанного дела, и создания ресторанов наподобие современных. Там главной и, практически, единственной целью является приготовление оригинальных, вкусных и неповторимых блюд, где человек — посетитель вправе заказать блюдо на свой вкус.
Затем, такие трактиры трансформируются в заведения повышенной комфортности. Здесь — всё для гостей: столики, отличаются особым удобством, т. к. способны вмещать от одного до нескольких человек одновременно, сервис, обстановка, комфортные условия для приезжих, всё располагает к отдыху на высшем (для тех времён) уровне после трудного пути.
Новшеством в те времена также стала возможность заказать желаемое блюдо. Среди множества европейцев больше всего преуспели личности, родом из Франции и Испании, именно они сделали первый шаг на пути к успешному развитию дела всех рестораторов. И они и все мы обязаны этим людям тем, что сейчас имеем возможность отдыхать в ресторанах, лицезреть их и вкушать новые и новые творения талантливых поваров.

Самым старинным, по сведениям книги Гиннеса, является ресторан Sobrino de Botin (Собрино-де-Ботин), он находится в Мадриде, Испания. Открыт он был в 1725 г. В своё время Хемингуэй считал его один из лучших ресторанов мира. Сама лачуга была построена в 1591 и становилась попеременно то харчевней, то дешёвой гостиницей.
Название «трактир» не сразу сменилось на привычное нам «ресторан». Само слово «ресторан» дошло до нас с 1765 г., когда очень остроумный и находчивый Буланже (Boulanger), гражданин Парижа и по совместительству «продавец супов», сделал довольно оригинальную вывеску в своё заведение. Над входом красовалась надпись на латыни:»Venite ad me omnes, qui stomacho laboratis et ego restaurabo vos». Что буквально означает: «Приходите ко мне все страждующие желудком, и я восстановлю вас». К сведению, до открытия Буланже своего заведения, нагловатые и требовательные клиенты приглашали его к себе на дом, для приготовления супов. Вот какую немаловажную роль сыграл в истории ресторанов простой парижанин.

Привычный для нас с вами вид: клиенты за отдельными столиками, у каждого меню, в котором они усердно выискивают шедевр кулинарии, улыбчивые, суетливые официанты, фиксированные часы работы — ресторан принял не сразу. Первым таким рестораном и стал — Grand Taverne de Londres (Гран-Таверн-де-Лондр) или «Английская таверна» в Пале-Рояль. Он был открыт в 1782 г. господином Антуаном Бовилльером — бывшим шеф-поваром.
Два этих ресторана были открыты именно этими уважаемыми товарищами. Организаторы этих ресторанов и положили начало долгой, успешной истории общественного питания, в котором так нуждалась и не перестаёт нуждаться Европа.
Первоначально подобная культура питания предполагала небогатых и даже бедных клиентов. Но уже посещение рыбного ресторана «Жан Жак» во Франции стало считаться одним из показателей богатства французов.
А у нас в России, и это не удивительно, процесс шёл немного медленней (в отличии от не в меру «прожорливой» Европы), мы неторопливо, размеренно и, несомненно, с умом переходили от таких привычных харчевен, кабаков и трактиров к современному общепиту для населения. Сначала рестораны появлялись только при гостиницах. Кстати, сейчас «ресторанное дело» при гостиничных комплексах организуется с большим успехом. Кто откажется перекусить, в ресторане, да ещё и буквально «в двух шагах» от своего номера?
Но вернёмся в прошлое. Позже, а это было примерно в первой четверти XIX века (уже после войны с Наполеоном), в Москве появился ресторан с говорящим названием «Славянский базар». Изначально бывший гвардейский офицер Александр Пороховщиков, человек с большим размахом, устроил здесь, на улице Никитской, целый комплекс, в, который входили гостиница, ресторан и концертный зал. Здание ресторана явилось поистине архитектурным шедевром, а «воздвигли» его зодчие Р.Гедике и А. Вебер в 1872-1873 гг. От обычных и таких пресловутых трактиров этот ресторан отличался тем, что в нём работали не обыкновенные половые, а официанты в белых перчатках и чёрных фраках с бабочками, их называли «люди». Сервис и обстановка соответствовали лучшим ресторанам того времени. Классическая для ресторанов и доныне сохранившаяся обстановка: столики, официанты, вкуснейшие блюда и деликатесы. Развлекали клиентов популярные тогда цыгане, весёлый и в чём-то бесшабашный, кочующий народ, без них не проходил не один праздник.
А в ресторане они были постоянно. Здесь всегда играла музыка, часто приглашали именитых певцов и музыкантов. Именно в этом ресторане произошла знаменитая встреча Немировича-Данченко и Станиславского, впоследствии основателей МХАТа.
С иммиграцией и переездом россиян в другие страны Европы, там появились рестораны «русской кухни». Так по миру распространилась всеми любимая русская кухня. Да нет, мы категорически отказываемся верить, что есть люди, которые её не любят! Разве что китайцы? Хотя нет, такой многочисленный и мудрый народ просто не может не любить пельмени, борщ и квас.
Кстати, о китайцах. По одной из версий зарождения ресторанов в этой стране, из-за активного развития китайской культуры гостеприимства и использования бумажных денег, зачатки подобных ресторанам заведений прослеживаются там ещё в 13 веке. Это мы видим по так называемым чайным домикам и китайским тавернам. А европейцы оказались не такими уж и предприимчивыми. Китай впереди планеты всей! Да, должны согласиться, как было, так и есть.
Ощутили атмосферу старины московских ресторанов 18-го века? Дамы в пышных платьях и их галантные кавалеры, официанты во фраках, лучшие музыканты столицы на сцене и, конечно, цыгане. Но не будем впадать в ностальгию, в нынешнее время всё обстоит ещё лучше. Времена меняются, страны появляются и исчезают с карты мира, происходят войны и землетрясения, а рестораны остаются. Наши потомки будут изучать рестораны 21 века с не меньшим интересом и удивлением. Если только не перейдут на рестораны в космических кораблях с блюдами в тюбиках.

С наилучшими пожеланиями Администрация ресторана «Аристократ»